花粉症の方にとって悩ましい季節がやってきましたね。今回は花粉症についてお話ししたいと思います。
 花粉症とは木や草の花粉が空中を飛び、それが鼻や目の中に入ってくしゃみ・鼻水・鼻づまりや目の痒みなどのアレルギー症状を起こす病気です。

・原因となる植物について

 北海道で注意が必要な植物は、イネ科（カモガヤなど）、シラカバ、ヨモギです。シラカバは3月～7月頃（春～初夏）、イネ科は6月～8月頃（夏）、ヨモギは6月～9月頃（秋）が主な飛散時期です。

・花粉症？風邪？

 花粉症の症状は①くしゃみ、②鼻水、③鼻づまり、④目の痒みで、毎年ほぼ決まった季節にあらわれ、くしゃみは何回も続けて出るのが特徴です。鼻水は水のように透明でサラサラとしており、流れるように出ることが多いです。一方、同じような症状でも全身倦怠感や発熱がみられ、のどの痛みや鼻水に膿が混じっていたりすれば、風邪の可能性が高いでしょう。

・対策

 花粉は晴れた風のある日（特に雨上がりの翌日）によく飛びます。このような日はできるだけ外出を控えるようにし、どうしても外出しなければならない時はマスク・メガネ・帽子を着用しましょう。花粉の室内への侵入を防ぐために、窓を閉めておきましょう。洗濯物を取り込む際には、花粉を十分に払落し、布団を干す際にはカバーをつけましょう。外出からの帰宅後は、髪の毛や衣服についた花粉を落とすように心掛けましょう。また、うがい・洗顔を忘れないようにしましょう。

過労や精神的なストレスは、アレルギー症状の現れるきっかけになったり、症状を悪化させることもあるので、不規則な生活を避け、十分な睡眠をとり、お酒やタバコをできるだけ控えましょう。

・治療

 花粉症になってしまった場合には、内服薬（抗アレルギー剤、抗ヒスタミン剤、漢方薬）や外用薬（点鼻、点眼薬）などを用いて症状を抑えます。症状が悪化する前に耳鼻科に受診し、医師に相談するようにしましょう。